読み手の安易な理解を拒絶する
「啞むすめ」（安部公房）
（「夢の逃亡」）新潮文庫
何事かに出遭うと、
それはたちまちつむじ風となって
彼の中をすっと吹き抜け、
あとにぽっかり空洞が残された。
それをせっせと埋めるしぐさが
生活であったのだ。
大男の胃の腑は
想像もつかぬほど大きなもので
あるらしかった…。
安部公房初期の短篇集｢夢の逃亡｣に
収録されている最後の一篇です。
本作品は描かれている情景こそ
想像できるのですが、
それが何を意味しているのか、
やはり理解の困難な一篇です。
大男が蒔いた種子が人間となり、
その人間たちが生活経験によって
生じさせた｢感情｣が、
その大男の食料となっているのです。
しかし町には
大男の食糧が不足しはじめ、
大男は啞の少女の恋愛感情を
食らおうとするのです。
本作品の理解の困難な部分①
大男の｢食料｣が不足したのはなぜ？
大男は人間の心に生じた感情を
刈り取って食すのですが、
だとするとそもそも｢大男｣とは
何の暗喩なのか？
感情を刈り取る行為や
それを食する行為は何の暗喩なのか？
その段階から今ひとつわかりません。
したがって、
大男が空腹を満たせなくなるのは
人々が感情を生じさせなくなったという
ことなのでしょうが、
ではなぜ町の人間は
感情をあらわにしないのか？
その事象は何を表現しているのか？
何度再読を重ねても
とらえることができません。
本作品の理解の困難な部分②
娘の恋愛感情が不味かったのはなぜ？
少女は言語が
不自由であるにもかかわらず、
自分のできる最大限の行動で、
想いを寄せる少年に
自分の気持ちを伝えようとしました。
しかしそこに生じた｢感情｣は、
大男を満足させるどころか
｢毒になる｣ものでした。
それも理解に苦しみます。
最も上等に思えるのですが、
大男にとっては
そうではなかったのです。
それについては最後の一文が曲者です。
「つむじ風の味覚が信ずるに
たるものだという証拠は、
まだどこにもない」。
安部はいったい何が言いたいのか？
本作品の理解の困難な部分③
啞であることが意味するものは何？
そして最も大きな謎は、
なぜ啞である少女を
選んだのかということです。
「おまえのような、
片輪の中に芽生えた生活は、
どうやら俺の胃の腑には
毒になるらしい」。
よもや障碍者差別の意図では
ないのでしょうが、
では何を言いたいのかと考えると、
とんと見当がつきません。
やはり安部公房は、
初期作品の方が難しいと感じます。
それは作者の技能が
未熟だったからなどではなく、
安部の内部から湧き出る
文学的テーマのエネルギー値が大きく、
読み手の安易な理解を
拒絶するからなのでしょう。
時間をおいて
再び挑んでみたいと思います。
※｢夢の逃亡｣収録作品一覧
「牧草」
「異端者の告発」
「名もなき夜のために」
「虚構」
「薄明の彷徨」
「夢の逃亡」
「唖むすめ」
（2021.12.22）
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